Их знают в лицо, их карьера всегда на виду у СМИ, но не каждый знает, кем были футболисты до того, как пришли в большой спорт. Речь пойдет о сегодняшних соперниках Украины - игроках сборной Северной Ирландии. Как выяснилось, кое-кто из них неплохо разбирается в сельском хозяйстве.
Номер один в "аграрно-футбольном" рейтинге Аgronews.org Пэдди Макнейр. С полем он на "ты", причем, не только с футбольным. Дело в том, что у отца футболиста есть большая ферма. До того, как прийти в футбол Пэдди помогал ему в уходе за животными и так зарабатывал на жизнь.
А вот 24-летний защитник Шейн Фергюсон образно называет себя пастухом. При этом имеет ввиду свое прошлое в гэльском футболе. "До 13 лет я пас коров за деньги", - рассказывает Шейн. Как говорит сам, тот опыт очень пригодился в будущем.
Суровое прошлое имеет за плечами и Стюарт Даллас. Еще каких-то 5 лет назад он мешал бетон и складывал кирпичи стройке. Как говорит сам Даллас, тяжелая работа научила его ценить жизнь.
В свое время внимание болельщиков привлекла история Конора Уошингтона. Еще совсем недавно его утро начиналось совсем не с тренировок, как сейчас. Парень вставал в полшестого утра, чтобы принести еще сонным соотечественникам письма и свежую прессу.
Не известно, знакомы ли ранние подъемы защитнику Коннору Маклафлину, но вот что такое отбой после полуночи футболист знает точно. В свое время он учился на юриста в одном из ирландских университетов и наверняка неоднократно засиживался над конспектами и учебниками.
В том, что учение - свет, не сомневается и тренер сборной Майкл О’Нил. После того, как закончилась его карьера футболиста, он стал финансистом. Для этого О’Нил закончил специальные курсы и в итоге стал получать солидный доход. Впрочем, любовь к футболу все равно взяла верх.
А вот Джош Мадженнис и Ниэлл Макгинн на поле всю жизнь. Правда, раньше ребята занимались гэльским футболом. Однако, как уверяют оба игрока, о смене вида спорта ничуть не жалеют.