Глава Пентагона на несколько дней попал в больницу, а высшее руководство США об этом не знало

Глава Пентагона Ллойд Остин попал в больницу с осложнениями после операции. Об этом три дня ничего не знали ни его заместительница, ни президент США.

Об этом сообщает Медуза.

2 января заместительница министра обороны США Кэтлин Хикс приняла на себя часть обязанностей своего шефа Ллойда Остина. Сама она тогда находилась в отпуске в Пуэрто-Рико, и даже не знала, что в тот момент Остин был госпитализирован.

Публично о госпитализации 70-летнего Ллойда Остина министерство обороны США сообщило только 5 января. В релизе говорилось, что вечером 1 января министра госпитализировали с осложнениями после плановой медицинской процедуры, но он уже выздоравливает и приступает к исполнению своих обязанностей в полном объеме. Плановую медицинскую процедуру Остин проходил 22 декабря и уже на следующий день вернулся домой. Однако вечером 1 января он «начал испытывать сильную боль», после чего его доставили в госпиталь и поместили в отделение интенсивной терапии.

В известность о состоянии Остина не были поставлены также госсекретарь Энтони Блинкен и президент США Джо Байден. Из-за случившегося у многих чиновников возникли вопросы к Пентагону, а сам Остин «столкнулся с резкой критикой», пишет CNN.

Объяснений от министра потребовали в Республиканской партии. В заявлении, опубликованном членами палаты представителей Майком Роджерсом и Адамом Смитом (первый возглавляет комитет по вооруженным силам, второй входит в него), говорится, что они «обеспокоены» тем, «как было решено раскрыть информацию» о госпитализации Остина.

Сенатор Роджер Уикер, самый высокопоставленный республиканец в комитете по вооруженным силам, заявил, что отсутствие прозрачности в отношении госпитализации Остина «подрывает доверие к администрации Байдена». Он назвал неприемлемым тот факт, что Пентагон в течение нескольких дней скрывал информацию о состоянии здоровья министра обороны.

6 января Пентагон опубликовал заявление самого Остина. Министр поблагодарил врачей, лечивших его в госпитале, а также заверил, что понимает «обеспокоенность средств массовой информации по поводу прозрачности», и признал, что «мог бы работать лучше, обеспечивая надлежащее информирование общественности».

Как сообщил источник Politico в Белом доме, в тот же день Байден провел «сердечную беседу» с Остином. Собеседник издания отметил, что президент по-прежнему «полностью доверяет Остину». Politico отмечает, что отношения министра обороны и президента США считаются близкими и раньше Остин не сталкивался с критикой ни внутри, ни за пределами администрации Байдена.

Состояние здоровья Остина до сих пор остается не до конца ясным для многих чиновников Белого дома, но некоторые из них в беседе с CNN отмечают, что эта ситуация вряд ли повлияет на благосклонное отношение американского президента к министру. По словам еще одного собеседника издания, близкого к главе Белого дома, Байден уже давно придерживается мнения, что личные вопросы могут быть конфиденциальными – даже когда это касается государственного чиновника.

По словам пресс-секретаря Пентагона Патрика Райдера, Остин не планирует уходить в отставку – несмотря на то, что этот эпизод, как пишет CNN, вызвал «глубокую фрустрацию» у многих чиновников министерства обороны.