В Антарктиде из-за отколотой льдины утонули тысячи императорских пингвинов
01.05.2019 03:17
Тысячи императорских пингвинов, обитающих в Антарктиде, оказались в открытом море и не смогли спастись после того как льдина, на которой они обитали, откололась от ледника.
Об этом сообщает Новое Время, ссылаясь на BBC.
По словам ученых Питера Фретвела и Фила Тратана из Британской антарктической службы, со снимков спутника пропала так называемая колония Халли-Бей. Это произошло в море Уэдделла в 2016 году. Причиной могла послужить разрастающаяся трещина в леднике Бранта.
Колония Бранта, которая в течение нескольких десятилетий состояла в среднем из 14-25 тысяч гнездящихся пар (это 5-9% от общей численности пингвинов на Земле), фактически исчезла в одночасье.
Как известно, императорские пингвины являются самыми крупными и тяжелыми из всех видов пингвинов. Они нуждаются в надежных гнездовьях на ледяных полях, которые должны не таять с апреля, когда туда прибывают пингвины, до декабря, когда у них появляется потомство.
Если ледяной покров сходит слишком рано, недавно вылупившиеся из яиц пингвины не могут еще плавать, так как у них не успевают сформироваться необходимые для этого перья и пух. Вероятно, именно так и произошло с колонией. Тогда сильные ветра привели к эрозии пакового льда, который был прибит к более толстому леднику Бранта у побережья.
По словам Фретвелла, паковый лед, который сформировался с 2016 года, не обладает прежней прочностью и шторма, которые начинаются в октябре и ноябре, легко его взломают.
Британские ученые считают, что многие взрослые пингвины либо отказывались от размножения в последние годы, либо переместились на новые участки пакового льда в море Уэдделла. Например, колония императорских пингвинов в 50 километрах отсюда рядом с ледником Доусона-Лэмтона сильно выросла за счет миграции птиц.
Исследования показывают, что численность этого вида может сократиться к конце текущего столетия на 50-70% в случае прогнозируемого уменьшения площади ледового покрова.
Как отмечает эколог из университета Кентербери в Новой Зеландии Мишель Ла Рю, это может иметь последствия и для других видов морских животных и птиц.
«Императорские пингвины составляют важное звено пищевой цепочки - они являются так называемыми суперхищниками, то есть занимают высшие места в этой цепочке. Они служат источником пищи для таких морских животных как морские львы, но и сами охотятся на рыбу и криль. Поэтому они играют столь важную роль в данной экосистеме», - говорит она.
Ранее сообщалось, что в Арктике из-за изменения климата обнаружили оттаявшие растения, которым более 40 тысяч лет.